三月底，什叶派伊斯玛仪派穆斯林领袖阿迦汗五世（His Highness the Aga Khan V）首次正式访问加拿大，为表明对这一重新建立的伙伴关系的重视，卡尼宣布任命原加拿大司法部长、现任加拿大常驻联合国代表戴维·拉梅蒂（David Lametti）为加拿大驻伊斯玛仪派伊玛目的新代表，以推进双方的伙伴关系。

什叶派伊斯玛仪派（Ismailis）起源于波斯，其领袖在19世纪逃往英国殖民地印度，后再到非洲，并作为商人和专业人士发迹。伊玛目（Imamat）是拥有绝对宗教权威、并通过全球化治理模式运作的特殊宗教实体。阿迦汗是伊斯玛仪派最高精神领袖，他既是一位周游世界的政治家，也是亿万富翁，在世界各地投资商业项目。现任第50任伊玛目阿迦汗五世去年继位，他不仅是数千万信徒的精神领袖，还领导着一个庞大的慈善、教育和经济建设网络。这个跨国非政府组织虽没有国土，但拥有极强的全球资源动员能力，致力于医疗、减贫、文化遗产保护和促进多元主义。

加拿大与这一宗教团体有着胜似盟国的关系，前加拿大驻联合国大使鲍勃·雷（Bob Rae）3月30日在《环球邮报》撰文回顾了渥太华与伊斯玛仪派伊玛目结缘的过程：1972年夏天，乌干达驱逐亚裔人口，成千上万的家庭惊恐不安。皮埃尔·特鲁多接收了这些难民。那一年，8000名乌干达亚裔抵达加拿大，其中包括7000名伊斯玛仪派信徒。这是当时加拿大历史上规模最大的非白人、非基督教难民安置行动。他们来时一无所有，五十年后社区人数已超8万，并涌现出加拿大首位穆斯林司法部长和首位穆斯林最高法院法官、参众议员、市长，以及商界、医学界和艺术界领袖。

去年2月在位70年的阿迦汗四世在葡萄牙去世当天，《环球邮报》刊发特稿揭秘他与加拿大的历史渊源，指“尽管伊斯玛仪信徒遍布二十多个国家，但加拿大是阿迦汗关注的重点”，加拿大首位穆斯林大使阿里夫·拉拉尼（Arif Lalani）2016年至2020年从加拿大外交部离职四年，专门负责阿迦汗的外交，他回忆了阿迦汗2014年在加拿大议会的讲话，在多伦多建造阿迦汗博物馆和与加拿大政府合作在渥太华建立全球多元化中心发挥的重要作用，2005年阿迦汗四世获颁加拿大勋章，2010年成为第五位获得加拿大荣誉公民称号的外国人。阿迦汗四世与皮埃尔·特鲁多在1970年代建立了牢固的个人关系。2000年，阿迦汗参加了特鲁多的葬礼，并担任荣誉护柩者。他还与历任加拿大总理保持密切联系，哈珀称阿迦汗为“我亲爱的朋友”。

2008年，伊斯玛仪派伊玛目代表团官邸在渥太华外国使馆区落成，它和法国大使馆一样紧挨着加拿大外交部。哈珀政府还提供3000万元赠款用于在渥太华建立阿迦汗全球多元化中心。2014年，阿迦汗在多伦多建设了价值9090万美元的阿迦汗博物馆，收藏了大量伊斯兰艺术品。

今年3月25日，阿迦汗五世与卡尼发表联合声明，双方将在三个领域推进合作：一是经济适用房。伊斯玛仪派伊玛目在加拿大各地建设非营利性住房项目，改善加拿大的住房供应。二是双方宣布成立经济伙伴关系平台。加拿大金融发展局（FinDev Canada）和阿迦汗经济发展基金将汇集公共和私人资本，投资亚非的基础设施、可再生能源和农业。三是秉持原则的全球外交，双方承诺携手拯救生命、结束冲突并维护人类尊严。

鲍勃·雷在其《加拿大与阿迦汗的伙伴关系值得延续》一文中指”这个曾经作为难民来到加拿大的社群，如今正在帮助下一代加拿大人安居乐业“。建立”新的经济伙伴关系，标志着加拿大将其发展融资能力与世界上最有效、经验最丰富的私人发展网络之一相结合”，“在国际秩序持续面临压力的当下，与全球公民机构之间这种具体的联盟，正是负责任的中等强国领导力的体现”。