Der geltungssüchtige Müller, der seine Tochter dem König mit der dreisten Lüge, sie „könne Stroh zu Gold spinnen“ anbietet, was dieser beinahe das Leben gekostet hätte -, ja, wäre nicht das „kleine Männlein“ aufgetaucht, das tatsächlich über diese Fähigkeit verfügt und sie rettet. Aber sie muss mit ihm einen „Teufelspakt“ eingehen: der König, voller Gier nach all dem aus Stroh gesponnenen Gold wird sie heiraten, denn: „Eine reichere Frau bekomme ich niemmermehr!“ Der Zwerg will als Lohn ihr erstgeborenes Kind -, und lässt sich doch, als die Zeit gekommen ist, mit der verzweifelten Königin auf einen Handel ein: errät sie seinen Namen, darf sie es behalten…