29:e augusti 2005 drar orkanen Katrina in över staden New Orleans. Skyddsvallarna brister och många människor dör i vattenmassorna. I kaoset följer plundring och dödligt våld men också hjältedåd.

Nya avsnitt från P3 Dokumentär hittar du först i Sveriges Radio Play.

- Jag hatar att behöva säga det här men vi har inte tillräckligt många liksäckar.

Den varningen går ut i lokalradiokanalen WWL New Orleans precis innan orkanen når stan.

- Man rådde folk att skriva sina namn med permanent bläck på armen så att man åtminstone skulle veta vilka de var när man hittar kropparna, säger Dave Cohen, nyhetschef på radiokanalen.

Stora delar av New Orleans ligger under havsnivån och när det står klart att orkanen Katrina är på väg rakt mot staden inser många att katastrofen är nära.

Men inte alla. Evakueringsordern kommer för sent och tusentals människor blir kvar i staden för att de inte förstår allvaret eller för att de på grund av fattigdom inte har råd eller möjlighet att evakuera.

Länge förstår inte omvärlden vad som händer inne i New Orleans. Under veckorna som följer kastas staden in i kaos. Kommunikationen fungerar knappt och plundring och våld ökar. Inom poliskåren sprids rykten om att polischefen sagt att man får skjuta plundrare och insatspolisen Dwayne Scheuermann får ett liknande besked av sin chef:

- Det som sades var: säg åt dina underordnade att göra vad samvetet tillåter dem att leva med.

Dwayne Scheuermann berättar för P3 Dokumentär om den händelse som fick honom och flera andra poliser åtalade efter Katrina.
Men det här är också en berättelse om en stad som reser sig och om invånare som gör allt för att rädda människor i nöd.

Ett program av: Maria Hansson Botin
Producent: Magnus Arvidson
År: 2019