Durant l'hiver 1932-1933, une famine sans précédent s'est abattue sur l'Ukraine, entraînant la mort de 4 à 5millions de personnes. Dominique Arel, titulaire de la Chaire d'études ukrainiennes de l'Université d'Ottawa, décrit cette famine délibérée, organisée par l'Union soviétique pour mater tout nationalisme ukrainien, et ce, dans l'indifférence de l'Europe de l'entre-deux-guerres.