بخش فارسی بی بی سی در ۲۹ دسامبر سال ۱۹۴۰ میلادی (دی ۱۳۱۹) کار خود را با یک ساعت برنامه در هفته آغاز کرد. از همان ابتدا صدای فارسی بی بی سی در میان فارسی زبانان شنوندگان بسیار یافت.

رادیو بی بی سی در طول فعالیت خود، جوایزی از جمله جایزه سازمان ملل برای گزارش غیرخبری درباره اچ آی وی و نیز شیرطلایی برای برنامه "روز هفتم" را برده است.

پخش برنامه‌های رادیویی بخش فارسی بی‌بی‌سی ۲۶ مارس ۲۰۲۳ برابر با ۶ فروردین ۱۴۰۲ به پایان رسید اما سرویس جهانی بی‌بی‌سی در واکنش به ناآرامی‌ها و سرکوب بی‌سابقه اعتراض‌ها و سپس حمله آمریکا و اسرائیل به ایران از روز ۴ فوریه ۲۰۲۶ برابر با ۱۵ بهمن ۱۴۰۴ یک برنامه‌ی رادیویی اضطراری و موقت (به نام جام جهان‌نما) برای ایران راه‌اندازی کرد. که هر شب ساعت ۸ به وقت ایران پخش می‌شود.