La scienza ci difende dalle fake news. Eppure talvolta accade che qualche scienziato sia responsabile di affermazioni false che hanno conseguenze tangibili sulla vita di tante persone. Nel caso specifico oggi Connessioni si occupa di una malalingua diffusa nel secolo scorso dall’influente antropologo culturale Colin Turnbull sugli incolpevoli Ik, un popolo dell’Uganda nordorientale descritto come il “più egoista del mondo”. Turnbull si è spinto fino a suggerire al Governo dell’Uganda di eliminare culturalmente la popolazione Ik, un’azione crudele e molto inquietante se si considera che l’antropologo si giustificava in base alle sue osservazioni scientifiche.

Con Kathryn Townsend, antropologa della Rutgers University si capirà perché questa fame durata quasi 50 anni è del tutto falsa, e perché non avesse molto senso fin dal principio. Townsend è autrice di una serie di studi sul campo con le popolazioni Ik, che hanno smentito su tutta la linea le affermazioni di Turnbull. “Gli Ik sono ne più ne meno generosi della media della popolazione mondiale”.

Immagine: Rod Waddington - https://www.flickr.com/photos/rod_waddington/49515258268/, CC BY-SA 2.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=91499254