A mediados de los años 50, Jim Marshall había sido baterista en una banda de jazz en Londres. También dió clases y entre sus alumnos más exitosos estuvieron Mitch Mitchell, baterista de Jimi Hendrix y Keith Moon de The Who. Le fue tan bien como profesor que en 1960 abrió una tienda de venta de baterías. Pero cuando los bateristas empezaron a ir a su tienda acompañados por los guitarristas de sus bandas, estos empezaron a pedirle que le vendieran también guitarras y amplificadores.

Su primera creación, el Marshall JTM45 cambió la historia del rock para siempre.