Wer vermag sich mit den Buddenbrooks behaupten, dieser alteingesessenen Familie aus Lübeck? Wer misst sich mit ihrem Reichtum und ihrem tadellosen Ruf? Die Familie scheint unantastbar. Nicht kommt an sie heran. Über Generationen hinweg bauten sie sich ihren Reichtum auf und gehören zur alten Garde der Stadt Lübeck. Doch in nur einer Generationen verbaut sich allein die Familie ihr ganzes Dasein, und vom ehemaligen Machtanspruch der Buddenbrooks bleibt nicht das geringste über. 

Thomas Manns veröffentlichte den Roman im Jahr 1901. ,,Buddenbrooks“ trägt in der Tat autobiographische Züge- die Aufstieg und Fall seiner eigenen Familie diente ihm als Vorbild. Für dieses Werk bekam er im Jahr 1929 sogar den Literaturnobelpreis. Die Geschichte der bürgerlichen Aristokratie übt eine anziehende Wirkung aus. Denn man fragt sich, wie die Familie es schafft, sich aus eigener Hand zu verstören.

Es geht nicht um die Familie an sich; ihre persönlichen Interessen und Verluste sind egal. Es geht vielmehr um das System, in dem sich die Buddenbrooks wiederfinden: Ihr Ansehen ist vom wirtschaftlichem Erfolg abhängig, und wenn sie alles verlieren, gehen sie unter, daran kann man nichts ändern. Aber es gibt immer andere, die noch erfolgreicher sind als sie, und diese nehmen lückenlos und rücksichtslos den Platz ein. 

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