Einige Schwierigkeiten bereitet die Frage nach dem Thema dieser Passage, die den berühmten Gedankenstrich enthält. Indem der russische Offizier erscheint, um die Marquise vor der Vergewaltigung zu retten, erscheint er ihr wie ein „Engel des Himmels“, als ein „Ehrenmann“. Auch der Leser soll den Eindruck bekommen, dass es um meine Frage der Ehre geht – bis die Figur in ihr Gegenteil umschlägt.