Il confronto tra due giocatori di scacchi diventa metafora della vita, del confine che separa il bene dal male, la verità dalla menzogna…

Su un piroscafo che da New York naviga alla volta di Buenos Aires duellano a scacchi il campione del mondo Czentovič, individuo ottuso e calcolatore, e il dottor B., uomo colto ed enigmatico protagonista della novella. Reduce da una lunga prigionia nelle celle della Gestapo, durante la detenzione quest’ultimo era scampato alla follia grazie a un manuale di scacchi di cui con uno stratagemma si era impossessato. Ma le tracce lasciate sulla sua psiche dalle schizofreniche sfide contro se stesso saranno indelebili…

L’AUTORE
Il 28 novembre 1881 nasce a Vienna, in un’agiata famiglia dell’alta borghesia ebraica, Stefan Zweig. Ancora oggi uno degli scrittori di lingua tedesca più noti e venduti al mondo, è tradotto in cinquanta lingue e autore di bestseller che hanno ispirato film e opere teatrali di successo.

LO SAPEVATE CHE...?
Nei giorni dell’esilio Zweig giocava spesso a scacchi con il suo agente brasiliano; il suo compagno di gioco avrebbe poi ammesso di aver faticato non poco a lasciar vincere allo scrittore almeno qualche partita!

PER APPROFONDIRE
Leggi il saggio di Francesco Galofaro, La Novella degli scacchi di Stefan Zweig. Semiotica della frontiera, Between, I.1 (2011)
Guarda il documentario (in tedesco): Stefan Zweig. Ein Europäer von Welt (Francia, 2015), YouTube
Ascolta su Rai Radio 3 la puntata di Wikiradio del 28.11.2019: “Stefan Zweig raccontato da Marco Federici Solari”