A teoria de Allport afirma que aquilo que o indivíduo está tentando fazer (e aceitamos que a pessoa é capaz de nos dizer o que está tentando fazer) é a chave mais importante para como a pessoa vai-se comportar no presente. Enquanto outros teóricos voltaram-se para o passado, buscando a chave que desvendaria o enigma do comportamento presente, Allport voltou-se para o futuro pretendido.