Le 4 février 1974, Patty Hearst, héritière du riche homme d'affaires Randolph Apperson Hearst, est enlevée par l'Armée de libération symbionaise (ALS) dans son appartement sur le campus de l'université de Berkley. Après plusieurs semaines de captivité, Patty Hearst, atteinte du syndrome de Stockholm, décide de rejoindre le groupe armé qui l'a kidnappé.