Licenciada en Letras Españolas por la Facultad de Filosofía y Letras de la UNAM, maestra por la Universidad de Berkeley y doctora en Lingüística y Literatura hispánica por El Colegio de México. Fue coordinadora del Centro de Estudios Literarios del Instituto de Investigaciones Filológicas de la UNAM, donde fundó y dirigió la revista Literatura Mexicana. También dirigió el Centro de Estudios Lingüísticos y Literarios del COLMEX. Se desempeñó como profesora de la Facultad de Filosofía y Letras de la UNAM. Miembro de la Academia Mexicana de la Lengua, de las British Academy y presidenta honoraria de la Asociación Internacional de Hispanistas. Es doctora honoris causa por la Sorbona, la Universidad de Sevilla y la UNAM. Por su trayectoria, ha sido reconocida con los premios Universidad Nacional (1999), el Nacional de Ciencias y Artes (2000), el Internacional Alfonso Reyes (2006), y el XXIII Premio Internacional Menéndez Pelayo (2009).

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