*Saudação*Graça e paz sejam com os que sofrem, enquanto cristãos, com perseguições, fraquezas, injúrias e necessidades.

*Verso-chave: 2Coríntios 12.10 (ARA)*_“Pelo que sinto prazer nas fraquezas, nas injúrias, nas necessidades, nas perseguições, nas angústias, por amor de Cristo. Porque, quando sou fraco, então, é que sou forte.”_

*Masoquismo?*Uma pessoa masoquista é aquela que se agrada do sofrimento ou da humilhação ou os procura. Ao ler o que Paulo escreveu no verso-chave desse devocional, podemos ter a falsa impressão de que ele era masoquista. Me refiro à falsa impressão porque temos que entender a exegese do texto, o seu contexto. É bem verdade que não é preciso muito estudo e investigação a respeito desse texto para constatar o que Paulo quis dizer. O prazer de Paulo não estava em sofrer ou ser humilhado. O seu prazer estava em passar por isso por amor à Cristo, entendendo que, em sua carne, ele era fraco pra suportar a dor e a humilhação a que estava sujeito; e, confiando em Deus, na sua graça, sabia que seria fortalecido.

*Reflexão*Ao ler os capítulos 11 e 12 da segunda carta aos Coríntios, pode-se perceber o quanto Paulo sofreu para pregar o evangelho e viver a sua fé; o quanto lhe custou ser cristão. Não estou dizendo que todo cristão deve sofrer no mesmo nível que Paulo. Mas acho que a reflexão a respeito do quanto sofremos por Jesus no dia a dia é válida. E não falo do sofrimento relacionado a carregar a cruz, negar a si mesmo e renunciar. Isso é inerente e obrigatório a todos que se dizem cristãos. Todavia, falo sobre o que deveríamos fazer pelo Reino, pra disseminar o evangelho, viver a fé e glorificar o nosso Senhor. Não falo de ser masoquista, mas de sofrer por amor a Cristo. O quanto estamos sofrendo por ele?Há mais amor no cristão para com Jesus quando se é perseguido, zombado ou caluniado por ser cristão do que quando canta-se um louvor que só sabe-se o refrão, e não se vive o que é cantado com exatidão. Em Atos 5 vemos alguns apóstolos sendo açoitados por pregarem sobre Cristo e o seu ministério, e a alegria deles por serem considerados dignos de sofrerem afrontas por causa do seu Nome. Que essa alegria invada os nossos corações sempre que formos perseguidos pela nossa fé, se é que a exercitamos, ou se é que as pessoas sabem que a possuímos.

Abreu, 9 de agosto de 2021 (D 411) — Sofrer por amor a Cristo.