A linguagem de programação Java é uma das mais populares do mundo, utilizada tanto para o desenvolvimento de sistemas complexos nas empresas, como nos ambientes acadêmicos para o ensino de programação e a pesquisa científica. Sua ampla base de utilização se deve a um conjunto peculiar de características, que vem evoluindo continuamente nas últimas décadas. Conhecer a história da plataforma Java permite entender o grande interesse em sua utilização.