In den frühen 1980er Jahren zeigten sich die negativen Umweltauswirkungen des Nachkriegsbooms. Sterbende Wälder und Schaumkronen auf den Flüssen machten die Probleme für alle sichtbar. Gleichzeitig mussten die Lebenschancen im ländlichen Raum verbessert werden, um der Landflucht zu begegnen. Die landwirtschaftliche Überproduktion und die wachsende Unzufriedenheit der bäuerlichen Bevölkerung mit den wirtschaftlichen Rahmenbedingungen machten eine Neuausrichtung der österreichischen Agrarpolitik notwendig. Ziele waren Qualität statt Quantität in der Produktion und geringere Mengen und höhere Preise.